AirSpy HF+ La prima recensione

Ecco finalmente una recensione del nuovo (sarà presto in vendita a un prezzo che dovrebbe aggirarsi trai 150 e i 200 dollari) Airspy HF+. Si tratta di un modello della prima fase, che nella versione definitiva sarà ulteriormente migliorato, come assicura il produttore.

La recensione è stata pubblicata dal solito RTL-SDR ed è intitolata "Our review of the Airspy HF+: compared against ColibriNano, Airspy Mini, RSP2"

Il testo offre molte informazioni sul nuovo ricevitore, un SDR 18 bit, che copre da DC a 31 MHz e da 60 a 260 MHz. La banda massima visualizzabile e registrabile è di soli 768 kHz, ma le caratteristiche appaiono eccezionali.

Simon Brown, autore del noto programma SDR-Console afferma anche che in FM è eccellente

Nei test di confronto vengono analizzati i seguenti segmenti di banda:

LF 40 KHz Time Signal

NDB onde lunghe

Onde Medie broadcasting

2,6 MHz FAX

7 MHz Shortwave

FM 90 - 96 MHz

Pagers 157 MHz

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In arrivo il nuovo ricevitore SDR Airspy HF+

Prime comunicazioni sul nuovo AirspyHF+

Airspy SDR triplica. Prima Airspy, ora in versione R2, poi Airspy Mini, adesso Airspy HF+.

Youssef, il realizzatore del famoso software Sdr# (Sdr Sharp) e della linea Airspy ha fatto sapere sul gruppo Yahoo e su Twitter che siamo in fase avanzata per la messa in produzione di un nuovo ricevitore con caratteristiche superiori ad Airspy, ma sempre a un prezzo limitato: entro i 200 dollari.

Quello che emerge in questa prima fase è che sarà un ricevitore piuttosto diverso.

Le frequenze coperte saranno minori, ma con le LW, MW, SW: 0-30 & 60-270+ MHz

La banda massima visibile e registrabile sarà ridotta: 600 kHz invece di 9 MHz effettivi

Le caratteristica saranno molto superiori, con dinamica molto elevata

Non ci sarà più bisogno di regolare manualmente il guadagno (ottima notizia)

Preliminary specs:

RX range: 0 .. 30 MHz (HF) and 60 – 270 MHz (+)
Architecture: Hybrid (Direct conversion + DDC) using 2 x sigma delta ADC’s @ 36MSPS

Front end: Tracking Filters (all bands), High Dynamic Range LNA’s and Mixers
AGC: Smart AGC controlled by the DSP
DSP: CIC, CFIR and a final (programmable) channel FIR – 18bit resolution

Final bandwidth/resolution after DDC: 18bit @ 600kHz – Scaled and streamed as 16bit
Image rejection: better than 120dBc
Blocking DR: 108 dB

Separate HF and VHF RF inputs – with option to use one multiplexed input if desired
USB 2.0 with Plug and play – No drivers needed
The RF section resides inside a metal shield - Aluminium enclosure about 60 x 100 x 15 mm

Basically, this addresses the lack of affordable and good performing receivers for HF and VHF.
Target price < $200

AirSpy Mini: prima prova con SDRsharp

La gatta Trippa presenta il nuovo AirSpy Mini appena arrivato a Milano, è il ricevitore SDR fratello minore di AirSpy

Qui sotto lo vediamo in compagnia con lo stesso AirSpy e SpyVerter (l'upconverter che può essere utilizzato anche con AirSpy Mini per ascoltare dalle onde lunghe fino ai 30 MHz). Inoltre c'è il mitico FancubePro+ e altre due chiavette

Riunione di famiglia con altri dongle

Arrivato, scartato e subito messo in pista. Il look è elegante e il rivestimento in metallo è professionale. Dimensioni davvero ridotte e quindi grande praticità in uso mobile, senza cavi e cavetti di collegamento.

L'ho collegato al Pc tramite porta USB 3.0 (ma è compatibile anche con la 2.0) e... nessun driver da installare!  Fantastico. E' bastato poi avviare il programma SDRsharp il gioco è iniziato senza colpo ferire.

Span effettivo massimo: 4.8 MHz

Come si vede dall'immagine sopra lo spettro massimo visualizzabile e utilizzabile è di 4.8 MHz (sample rate 6 MSPS) , quai un quinto della banda FM. Nella foto sotto la banda utilizzata è di 2.4 MHz, scegliendo il sample rate di 3 MSPS. Naturalmente si può utilizzare la decimazione per ottenere span minori, a seconda delle necessità.

Esempio regolazione della sensibilità

Dalla foto sopra si ricava come sia possibile incrementare (o anche ridurre) la sensibilità a piacere (Gain - in alto a sinistra nell'immagine), arrivando fin sotto la soglia di saturazione. In questo caso per ottenere almeno il PI code di Otto Fm su 103.4 MHz ho spinto la sensibilità fino al punto più appropriato, poi mi sono spostato sotto la frequenza nominale di 5 kHz e ho usato il filtro asimmetrico (IF Spectrum) per stringere di più il lato alto della portante, di quel tanto che mi migliorava l'audio. Sono riuscito così a ridurre quel tanto che bastava il QRM da 104 MHz per arrivare al risultato voluto. AirSpy Mini e SDRsharp hanno lavorato bene.

RDSDataLogger in azione

AirSpy Mini mi pare un'ottima soluzione a costo accettabile (99 dollari) per gli FM DXer, che possono anche usare con SDRsharp il plugin RDSDataLogger vedi post: CLICCA QUI
Anche se, come si vede, anche senza il plugin SDRsharp decodifica molto velocemente i dati RDS visualizzando PS PI TXT.

Banda Air, span 4.8 MHz centrato su Milano Linate Volmet

Ovviamente, poche la banda coperta va dai 25 a 1.800 MHz non ci sono solo le FM da ascoltare. C'è di tutto è di più. Compresi i radioamatori su varie bande. Qui sopra vedete un po' di banda AIR a Milano. Su queste frequenze la possibilità di giocare molto sulla sensibilità aiuta non poco.

Da notare che NON occorre un notch filter per togliere i disturbi causati dalla banda FM. A differenza delle normali chiavette con AirSpy Mini non ci sono problemi.  Perchè è dotato di Tracking RF filters.

Altra cosa: con AirSpy Mini funziona perfettamente anche SpectrumSpy, programma incluso nel pacchetto SDRsharp nato per AirSpy al fine di analizzare lo spettro. Guardate le due immagini sotto

500 MHz di spettro. Centro 275 MHz

Tutta la banda FM: span 20 MHz centro 98 MHz

Infine il pacchetto SDRsharp prevede adesso anche AstroSpy, ad uso astronomico... ma francamente non saprei come usarlo. Funziona anche con AirSpy Mini. Eccolo:

AstroSpy con AirSpy Mini

Cosa volete di più? Un Lucano? Sorry non è previsto

AirSpy Mini, la novità. Interessante per l'FM dxing

AirSpy ha un fratello minore. Si chiama AirSpy Mini, in vendita dal 10 maggio. In sostanza ha caratteristiche simili all'AirSpy, ma con minori possibilità in ambito sperimentale e con una banda utilizzabile (libera da spurie) inferiore, ovvero pari a 6 Mhz, ma che mi pare una bella finestra panoramica sullo spettro.

AirSpy Mini, l'ulimo arrivato nella famiglia AirSpy

A differenza di AirSpy, piccola scatola nera, il mini è una chiavetta USB, come il celebre FunCubePro+, con però il contenitore in metallo.Non richiede driver di sorta e lavora con i sistemi operativi Windows da Vista a 10, Linux, BSD, OSX, Raspberry Pi, Odroid, Pine64, UP. Chi fosse interessato a XP è invitato a contattare il produttore.

Si tratta di un SDR a 12 bit (10.4 ENOB) con discrete caratteristiche. Copre da 24 a 1800 MHz (da 0 a 30 con l'upconverter  SpyVerter, venduto a parte e compatibile anche on AirSpy). Ed è supportato da diversi software. In primis SDRsharp, il cui ideatore è anche il progettista della famiglia AirSpy. Ma anche con il famoso HDSDR e anche GQRX e GNU Radio.

AirSpy, il fratello maggiore

A mio avviso si presenta come un ottimo ricevitore per gli appassionati di FM dx e OIRT dx. Tenete conto che il software SDRsharp decodifica perfettamente la WFM con tanto di PS e PI code. Inoltre supporta un plugin, RDSdatalogger, che permette di fare, oltre a varie cosette utili, anche scansioni memorizzando i dati PS e PI raccolti, insieme a frequenza, data, ora...

Altro aspetto positivo: il prezzo è di soli 99 dollari. Non male direi per un oggetto come questo. Certo occorre un Pc con un minimo di potenza (requisiti hardware: Core 2 Duo @ 2 GHz CPU o equivalente / 2GB RAM / High speed USB 2.0 controller

Per informazioni e maggiori dettagli cliccate qui

Alcuni link utili:
Una recensione di AirSpy 
Un post su RDSdatalogger e AirSpy - FM DXing
                                                                                                         (di Giampiero Bernardini)